No dia 1º de outubro de 1977, o mundo do futebol testemunhou o adeus oficial de um de seus maiores ídolos: Pelé. Aos 36 anos, vestindo a camisa do Cosmos, de Nova York, o Rei do Futebol encerrou sua vitoriosa carreira em um amistoso simbólico contra o Santos, clube que o revelou para o mundo. O estádio estava lotado, com cerca de 75 mil espectadores presentes para ver o último jogo de Pelé.
A partida foi dividida de maneira especial. No primeiro tempo, Pelé jogou pelo Cosmos, clube que defendeu nos últimos dois anos de sua carreira, com a missão de popularizar o futebol nos Estados Unidos. No segundo tempo, o Rei trocou de camisa e jogou pelo Santos, onde construiu sua lendária trajetória.
O placar final foi 2 a 1 para o Cosmos, e Pelé marcou o seu último gol como jogador profissional, porém, o fez pela equipe norte-americana. O Santos, time que o consagrou, saiu derrotado no amistoso, mas o verdadeiro sentimento era de perda global, pois o futebol se despedia de um dos maiores craques de sua história.
Aquela não foi a última vez que Pelé vestiu as chuteiras. Em 1990, ele participou de um jogo comemorativo com a seleção brasileira, enfrentando craques do "Resto do Mundo" como Marco Van Basten e Carlo Ancelotti. No entanto, o amistoso de 1977 será sempre lembrado como o encerramento oficial da era Pelé, que marcou a despedida do futebol competitivo daquele que é considerado o maior de todos os tempos.
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